La fundadora de NJF Holdings explica por qué la combinación de investigación, capital, acceso internacional y ambición institucional que ofrece Doha está reforzando su convicción en el futuro empresarial de Catar.
La fundadora de NJF Holdings, Nicole Junkermann, ha explicado por qué cree que Doha cuenta con muchos de los pilares necesarios para convertirse en un centro internacional cada vez más importante en materia de tecnología, inversión y emprendimiento. En un nuevo artículo para el Gulf Times, sostiene que la oportunidad de Catar reside en conectar las instituciones, el capital y el talento que ya ha reunido.
Su argumento principal es que los ecosistemas de startups exitosos no los crean las startups por sí solas. Dependen del entorno más amplio que rodea a los fundadores, incluyendo universidades, instituciones de investigación, inversores con experiencia, primeros clientes y personas que saben cómo convertir una idea en un negocio comercial.
Para Junkermann, una de las ventajas menos evidentes de Doha es su tamaño compacto. Los fundadores, investigadores, inversores y altos responsables de la toma de decisiones pueden estar mucho más cerca unos de otros de lo que lo estarían en muchas ciudades internacionales más grandes.
Esa proximidad puede facilitar el intercambio de ideas y experiencias entre instituciones. Un investigador puede encontrar un socio comercial, una empresa joven puede llegar a su primer cliente importante o un inversor internacional puede ayudar a un fundador qatarí a entrar en otro mercado.
Estas conexiones pueden ser más importantes que los indicadores más destacados que se suelen utilizar para evaluar los ecosistemas de startups. Los totales de financiación, las aceleradoras y los registros de empresas son importantes, pero no revelan necesariamente la facilidad con la que los fundadores pueden acceder a las personas y organizaciones necesarias para crear negocios duraderos.
La ventaja de Doha dependerá de que se consiga convertir la proximidad física e institucional en una colaboración sostenida. La ciudad ya cuenta con muchos de los participantes adecuados, y la siguiente etapa consiste en hacer que las relaciones entre ellos sean más frecuentes y productivas.
Qatar ha realizado importantes inversiones en educación, investigación e innovación. Education City reúne universidades, institutos de investigación, incubadoras de startups y organizaciones tecnológicas en un entorno académico e institucional concentrado.
El Parque Científico y Tecnológico de Qatar constituye otra parte importante de esta infraestructura. Su ubicación dentro de Education City ayuda a conectar la investigación y los conocimientos técnicos con el espíritu emprendedor, la incubación y el desarrollo comercial.
Junkermann cree que esta base de investigación crea una importante oportunidad a largo plazo para Catar. El reto consiste en garantizar que las personas con ideas prometedoras puedan vislumbrar una vía práctica desde la investigación hasta la creación de empresas, la inversión inicial y el crecimiento internacional.
Esto no significa que todos los investigadores o titulados deban convertirse en emprendedores. Significa que aquellos con ideas comercialmente relevantes deberían poder encontrar asesoramiento experto, capital paciente e instituciones dispuestas a apoyar su desarrollo.
La ubicación geográfica de Doha también confiere a su ecosistema emprendedor un carácter naturalmente internacional. Catar se sitúa entre Europa, Asia y África, al tiempo que mantiene una estrecha conexión con los mercados de todo el Golfo.
Su mercado nacional es relativamente compacto, lo que puede animar a los fundadores a pensar a escala internacional desde el principio. Las empresas creadas en Doha tienen buenas razones para tener en cuenta a clientes, inversores y socios comerciales más allá de Catar en una fase mucho más temprana de su desarrollo.
Junkermann sostiene que esto puede ayudar a Doha a convertirse en un punto de encuentro para comunidades emprendedoras de diferentes partes del mundo. Los inversores internacionales pueden aportar experiencia y redes de contactos a Catar, al tiempo que ayudan a los fundadores y a las tecnologías locales a llegar a nuevos mercados.
El intercambio funciona en ambos sentidos. Doha puede proporcionar a las empresas tecnológicas internacionales una base desde la que comprender Catar y la región del Golfo en general, al tiempo que ofrece a los fundadores regionales acceso a capital global, conocimientos especializados y relaciones comerciales.
Grandes eventos como Web Summit Qatar han aumentado la visibilidad de Doha dentro de la comunidad tecnológica internacional. Atraen a la ciudad a fundadores, inversores, ejecutivos, periodistas y responsables políticos, generando conversaciones que, de otro modo, podrían tener lugar en varios mercados diferentes.
El valor duradero de esos eventos dependerá de lo que ocurra después. Las preguntas importantes son si los inversores regresan, si las relaciones comerciales continúan y si más empresas internacionales deciden establecer una presencia significativa en Catar.
Iniciativas como Startup Qatar pueden ayudar a convertir el interés inicial en una participación a más largo plazo. Al facilitar el acceso a la financiación, la incubación y el apoyo empresarial, ofrecen a los fundadores y a los inversores internacionales vías más claras para incorporarse al ecosistema.
Para NJF Holdings, este énfasis en la participación sostenida refleja una filosofía de inversión más amplia. Las empresas sólidas rara vez se desarrollan de forma aislada, especialmente en tecnología, salud y ciencias de la vida, así como en otros sectores en los que el progreso depende de conocimientos especializados, apoyo institucional y relaciones duraderas.
Nicole Junkermann no defiende que Doha deba recrear Silicon Valley ni copiar otro centro tecnológico consolidado. Cree que Catar debería construir un ecosistema que refleje sus propias fortalezas, su cultura y su posición internacional.
Entre esas fortalezas se incluyen el acceso al capital, una base educativa y de investigación sólida, fuertes conexiones internacionales y la capacidad de adoptar una visión a largo plazo. Doha también ofrece un nivel de accesibilidad que puede ayudar a inversores, instituciones y emprendedores a establecer relaciones más rápidamente.
Aún queda mucho por hacer. Es necesario que más investigación dé el salto a las iniciativas comerciales, que más empresas jóvenes tengan acceso a sus primeros clientes y que los inversores internacionales encuentren motivos para convertirse en participantes duraderos del ecosistema.
Sin embargo, los cimientos ya son sólidos. Junkermann está convencida de que Doha tiene ahora la oportunidad de convertir esos cimientos en un modelo emprendedor que sea claramente qatarí, conectado a nivel internacional y cada vez más difícil de replicar en otros lugares.
Lee el artículo completo de Nicole Junkermann en Gulf Times, «Los mejores ecosistemas de startups no los construyen solo las startups», para conocer su argumento al detalle. El artículo analiza cómo Doha puede conectar sus instituciones de investigación, su capital, sus eventos internacionales y su comunidad emprendedora para crear un ecosistema tecnológico más permanente.
Nicole Junkermann es una emprendedora e inversora internacional, además de fundadora de NJF Holdings. A través de NJF Capital y de la plataforma de inversión más amplia de NJF Holdings, ha invertido en empresas tecnológicas de los ámbitos de la inteligencia artificial, la ciberseguridad, la tecnología sanitaria y otras áreas de tecnología emergente. Su marco «Human Code» explora cómo el progreso tecnológico puede reforzar la capacidad, la resiliencia y la autonomía humanas.